在这本书中，作者呈现了一些当前心灵哲学领域研究的思想。通过人类行为相关的主题，来建构希望和信念的概念。分析神经生理学中的心灵气功机制，有意识的大脑活动，无意识的心灵、社会、宗教及其疾病的影响，心灵的形成是如何受到文化的影响，研究人员从生物学、认知和医学科学等方面进行研究。原作者为美国纽约州立大学教授。出版资助费3万元。
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认知科学的迅速发展，使得科学哲学发生了认知转向。作为一个全新的哲学研究领域，认知哲学旨在对认知这种极其复杂的心理现象进行多学科、多视角、多维度的整合研究。“认知哲学译丛”以认知哲学的问题域为导向，内容涵盖认知的本质与发生机制、意识的本质与形成机制、语言形成与认知能力发展、知识获得与智能发展、认知模型、认知理论、认知表征、具身认知、无身认知、延展认知、人工智能哲学、心理学哲学、人机交互，等等，希望本丛书能为认知哲学的发展提供一个坚实的学科基础，为我国认知哲学的研究提供知识源和思想库。
本书中的几位作者为我们呈现了心灵哲学的最新研究，汇编的文章中所讨论的主题包括希望与信念的概念，意识是如何通过关联性和人类行为来构建主体的，气功对心灵和大脑活动的神经心理学运作机制分析，有意识心灵与无意识心灵及其对社会、宗教和疾病的影响，心灵是如何被文化塑造的，以及用计算数学的力量去探索一些能使每一个心灵构建其自己的世界图像的普遍方法。
第1章谈到“希望”这一概念，尽管受到了诸如亚里士多德、阿奎那、斯宾诺莎、休谟和康德等著名哲学家的关注，宗教哲学和心理学也做过不少讨论，但在现代分析哲学家那里，它还未作为主题被太多分析过。将“A希望Q”解释为“A渴望Q;且A对Q是不确定的（或A认为Q是有可能的）”，对此大家已达成基本共识。只是，对不确定性（或可能性）的理解还存在分歧。目前，对“希望”最全面的现代哲学分析来自于约翰·帕特里克·戴，他将“A对Q是不确定的”理解为“A附给Q的一个主观概率是大于O但小于l的”。戴还认为“A希望Q”与“A相信Q”是一致的，因为他坚持将“A相信Q”解释为“A附给Q的一个主观概率是大于1/2但小于1的”。在本章我们将着重就戴的分析进行探讨，即他认为，当把“A相信Q”解析为“A确信Q实际上是，而非很可能或仅仅可能是这种状况”时，最好将“A希望Q”解析为“A渴望Q；且Q在心中，A既不相信也不怀疑Q。”有趣的是，康德认为，希望尽管与知识不同，但与信念（被视作确信）一致，相当于确信是以事实之应然为基础。在本章我们也将探讨，如果康德关于上帝的那个著名的道德论证可以重新被解释为一个关于希望（被理解为排除了确信）上帝存在的论证，那么它就能够经受住人们通常对它的异议。
第2章旨在表明，意识对人类行为最重要的影响就是使我们拥有了自我意识感。意识通过使我们把我们自己与其他存在相联系而做到这一点，从而去理解我们与它们之间存在着什么样的关系。由注意力的使用而引起的神经能量状态的变化，是意识最基础的运作原理。它们主要通过为可能秩序（如空间和时间）的建构奠定基础，而使事物处于某种联系中。
第3章谈到随着对心理问题的非药物治疗需求的增加，气功已经被证明具有可以期待的生理和心理效果。鉴于分析气功的神经生理学影响的文献资料的不充分，本文旨在对气功作用于心灵特别是大脑活动时基本的神经生理学机制进行分析。处于气功状态下的大脑活动与其他放松状态（如睡觉或闭着眼睛休息）下的大脑活动非常不同，在之前的文献中却很少被提及。为了进一步了解这一点，我们在研究中所采用的用以分析的神经电（如脑电图EEG）和神经影像（如功能性磁共振成像fMRI）测量结果是从七个数据库中选取的，中文的和英文的文章都包括在内。研究结果表明，气功练习的心灵调节和呼吸调节有助于稳固自主和应激反应系统。气功独特的神经生理机制不同于其他放松的专注状态，其特征为副交感神经系统的激活、皮层与皮层下同步化的改善、丘脑的性能等。我们建议，气功可以作为缓和紧张从而稳固心灵的一种身心练习。不过，由于EEG和fMRI测量结果的特殊性质，组内设计以及相对小的样本量通常被用于现有的研究中。因此，在今后的研究中需要更多包含更大样本的随机对照试验（RCT）设计以做进一步的论证。
目录
丛书序（i）
序言（vii）
第1章 希望与信念（1）
1.1引言（1）
1.2我的观点（6）
1.3戴的信念观所存在的问题以及对信念即确认的证明（15）
1.4对戴的质疑的回应（19）
1.5康德关于上帝存在的道德论证的含义（21）
1.6结论（28）
第2章 意识是如何通过关联性来构建主体的（32）
2.1导言（32）
2.2意识在我们的行为中所起到的作用（33）
2.3从信息加工到人探索意识（36）
2.4自我意识感（38）
2.5意识允许人做的主要活动（40）
2.6意识的基础运作原理（43）
2.7意识创造秩序（47）
2.8结论（49）
第3章 气功对心灵的神经生理学的影响分析（63）
3.1导言（63）
3.2方法（69）
3.3结果（70）
3.4讨论（76）
3.5结论与局限性（80）
第4章 有意识心灵与无意识心灵：对社会、宗教和疾病的影响的一个决策理论分析（93）
4.1引言（94）
4.2决策（95）
4.3无意识决策（98）
4.4有意识的决策（100）
4.5语言（102）
4.6道德（102）
4.7幸福（103）
4.8美（104）
4.9宗教（106）
4.10精神医学（107）
4.11抑郁症（109）
4.12精神病（109）
4.13讨论（110）
第5章 心灵是由文化限定的而不是由文化塑造的（114）
5.1一个“神经生物学的”心灵？（114）
5.2一个“文化的”心灵？（118）
5.3一个介于神经生物学与文化之间的心灵（124）
第6章 心灵中的计算（127）
6.1导言（127）
6.2心灵与科学（130）
6.3心灵中的数字（132）
6.4向量乘法的几何解释（134）
6.5结论（142）
附录（144）
词汇表（152）
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