1099年7月14日，遭十字军长期围困的耶路撒冷破城在即。面对死亡，全城子民来到广场，聆听神秘的科普特人的教诲。人们纷纷开始提问，谈论他们的恐惧、仇恨和愤怒，讨论忠诚和孤独，讨论美、优雅、智慧和爱，讨论根本就不会有的“未来”。据说，这些智慧箴言被记录了下来。但此后近千年，箴言不为人知。
保罗·柯艾略 （Paulo Coelho)，1947年出生于巴西里约热内卢，被誉为全球最有影响力、最畅销的当代作家之一，获国际大奖无数。作品被陆续翻译成80种语言，在超过170个国家和地区出版发行，总计销量已超过1.75亿册。2002年被选为巴西文学院院士。2007年被联合国任命为和平大使。2009年，《牧羊少年奇幻之旅》打破“吉尼斯世界纪录”，成为迄今出版语种最多的图书。2012年，《阿克拉手稿》出版。
保罗·柯艾略也是拥有最大在线读者的作家。
《阿克拉手稿》：
唉，这一定不是真的。我才二十一岁，父母给予我爱，让我接受教育，我娶了自己心仪的女人，她也同样深爱着我。
然而，明天，命运将把我们活活拆散，我们不得不孤身启程去寻觅各自的旅途、天命以及面对死亡的方式。
对于我们一家人来说，今天是1099年7月14日；而对于雅各布一家，今年是4859年。雅各布是我儿时的伙伴，小时候我们常一起在咱们的耶路撒冷城里玩耍，他总是无比自豪地对我说他的犹太教比我的宗教古老得多。对于可敬的伊本·阿西尔来说，492年已接近岁末，而他倾尽一生试图记录的历史也即将落下帷幕。尽管在历法和敬拜神灵的最佳方式上我们存在分歧，但在其他任何方面，我们都能和谐共存。
一周前，我们的指挥官们召开了一次会议。法军比我军优势明显，装备也更为精良。我们得做出抉择：弃城而逃，或决一死战，因为战败已成定局。大多数人决定留守。
此刻，穆斯林正聚集在阿克萨清真寺，犹太人选择在米哈拉布·达乌德集结兵力，而四处散居的基督徒们则承担起保卫城区南部的重任。
城外，敌人用拆卸后的船体搭建的攻城塔已赫然可见。
从敌军的动向看，我们判断他们将于次日清晨攻城，并以教皇、“解放”耶路撒冷和“圣意”的名义让我们血溅当场。
今夜，就在一千年前罗马总督本丢·彼拉多将耶稣交付暴徒钉死在十字架上的那个广场上，一群男女老少赶去看那个希腊人，大家都称之为科普特人。
科普特人是个怪人。少年时，他决定离开家乡雅典，去探险，寻找财富。最终，就在他快要饿死时，他来到我们的城市。在受到一番热情款待之后，他渐渐打消了继续游历的念头，决心留下来。
他设法在一个鞋匠铺找到活儿，然后——就像伊本·阿西尔一样——开始为后人记录下自己耳闻目睹的一切。他不求加入任何一种宗教，也没人试图向他游说。对他而言，我们现在既不是1099年，也不是4859年，更不是492年的岁末。
科普特人只信奉当下和他口中的摩伊赖——一个不为人知的神灵，或称神圣能量，虽只掌管一条法则，但这条法则一旦被打破，世界末日将旋即而至。
科普特人身旁坐着耶路撒冷三大宗教的首领们。
这次谈话没有政府官员参与；他们太忙碌，忙着为抵御敌军进行最后的准备，可我们都觉得事实会证明那徒劳无益。
“很多个世纪以前，在这个广场上，有一个人被审判并处以死刑，”那个希腊人说，“就在他一步步走向死亡时，他经过了站在路右侧的一群妇人。他看见她们在哭，他说：'不必为我流泪，请为耶路撒冷哭泣吧。'他预见了如今发生的一切。
'从明天起，和谐将变为混乱，欢乐将被悲痛取代。
和平将让位于一场无休无止的战争，这场战争将一直持续到无法想象的遥远未来。”'所有人都沉默不语，因为我们当中没有谁真正明白我们究竞为何会来到此处。难道我们还得再听一段关于那些自称为“十字军”的侵略者们的长篇大论吗？有那么一刻，科普特人似乎因为众人的困惑而偷乐。接着，良久的沉默后，他解释道：“他们可以摧毁这座城市，却无法摧毁这座城市教给我们的一切。这就是确保这份知识不会遭受跟我们的城墙、房屋和街道同样命运的至关重要的原因。但什么是知识呢？”没人应声，他继续说：“它不是关于生死的绝对真理，而是有助于我们活下去并应对日常生活中种种挑战的知识。它不是书本知识，书本知识只能起到为过去发生了什么、将来又会发生什么的无用之争添油加醋的作用；而是存在于善良男女心中的知识。”
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