2008年6月22日清晨，我唯一的儿子刘丹，在他16岁风华正茂的时候，连一声再见也没来得及说，就突然永远地离我们而去了。刘丹死于预防针的恶性过敏反应。这么多年的哺育，承载着无数生命的期盼，最后竟化为一缕青烟、一钵骨灰，空留下我们无尽的哀思。
我曾觉得自己懂得什么是哀伤，因为我曾亲眼看着我亲爱的父亲在病榻上渐渐地离我而去。但是直到失去儿子的那一刻，我才第一次知道人世间居然还有另一种特殊的哀伤，那就是殇子之痛。我发现象征着人类文明的文字对殇子之痛的描述原来竟如此苍白无力，那些历史上最伟大的文学巨匠至多也只能描写出露出海面的冰山一角。
我在世人面前还要表现得坚强。当时，我正在领导一个高速发展的美国高科技公司。那是一项高负荷的工作，但高负荷的工作并不能疗愈哀伤。后来，我的心脏、血液指标亮了红灯，体重不断暴跌。医生要求我立刻停止工作。
苦难可以将人永远活埋在死荫的幽谷之中。然而，苦难也可以使人重新思考人生的意义，并在苦难中浴火重生。
在休养期间，除了做一些企业管理咨询的工作之外，我开始大量阅读哀伤疗愈的专业文献。西方心理学家说：哀伤是爱。也有人说：哀伤是爱的代价。是的，哀伤和人类最古老、最深沉的情感有关。它崇高、深邃而神秘。弗洛伊德在一百年前就开始研究它，无数学者毕一生之力研究它。百年的努力终于一点点揭开了哀伤的神秘面纱。今天，近代哀伤研究及其临床应用都取得了令人瞩目的成就。
学习哀伤理论本身就是一种疗愈。随着身体的逐渐恢复，我开始动手写自己的经历。我希望我的故事能给还在黑暗隧道里蜗行的丧子父母一点安慰和温暖，也希望更多的人能够知道丧子父母不为外人所知的心灵最深处的感受。他们那些巨大的痛苦不是来自软弱无能，正相反，而是来自最伟大、最崇高、最圣洁的情感爱。
我曾努力搜寻我国作者写的相关书籍。我徜徉在五层楼高的上海书城、上海市图书馆和当当网，却发现这类书籍是一种稀缺资源。心理学界的朋友告诉我近几年我国学者翻译了一些哀伤疗愈的书籍，但数量不多；也还没有人写过关于丧失子女这类特殊哀伤的心理疗愈书籍。
我对此感到难过，因为我知道丧子之痛意味着什么，尤其是丧失唯一的孩子。但我也知道生命是可以在废墟上重建的。于是，我萌生了为我国丧子父母写一本哀伤疗愈的书的想法。
接下来，我一点点辞去企业管理咨询的工作。我一方面在家建立起相关书籍的小图书馆，全身心地沉浸在大量的近代哀伤研究和疗愈方法的文献中，并成为一名注册哀伤咨询师。另一方面，我开始注意寻找我国有大爱并在哀伤研究领域有所建树的合作者。机缘巧合，我有幸找到了北京师范大学心理学博士生导师王建平教授。记得第一次接通电话时，我们就有一种一见如故相见恨晚的感觉。那次谈话持续了3个多小时。
谈话中，我了解到长久以来王老师也有写哀伤疗愈的书的心结，那和她的一段刻骨铭心的生命经历密切相关。那段特殊经历使她更为清楚地明白哀伤的心碎不是一种文学修辞。哀伤真真实实地会摧毁人的心脏，而且这就发生在她最亲爱的母亲身上。
2008年，她的弟弟在出差时猝死。白发人送黑发人的悲剧毫无预兆地降临到她的父母身上。哀伤使他们痛不欲生，内疚自责，愤怒争吵，以泪洗面。她的母亲日夜思念着逝去的儿子，甚至远走它乡去寻找能让儿子复活的方法。作为医生和临床心理学家的她却不知如何才能缓解妈妈的哀伤，更不知道死亡的阴影挟持着哀伤正悄悄走近她的妈妈。3年中，她的母亲的心脏病在哀伤的痛苦中愈发严重。在母亲去世前的20多天，王老师一直陪伴在母亲榻前。她看到母亲直到临终都在痛苦地思念着已故的儿子。带着对儿子无尽的哀思，母亲终于因为心碎过早地离世了。弟弟的离去曾让王老师常常在睡梦中哭醒，母亲的离去让她再一次感受到什么是彻骨的痛疼。她知道妈妈是死于哀伤的心碎。
研究和普及哀伤心理疗愈也许是一个女儿可以弥补这难以言述的内疚和心痛的最好的方式，它也将成为女儿对母亲永恒的怀念。
2012年，王老师招收的博士生对计生特殊家庭进行了大量的访谈。从研究中，她似乎看见了母亲的影子，看见了他们所经历的哀伤是人类最深重、最痛苦的一种哀伤。她的团队一方面和国际著名哀伤心理学家保持学术交流，学习他们的理论和应用的成果，另一方面也为展开本土化工作而探索。
2016年，王老师拿到了国家社科重大项目基于全国调研数据的中国失独人群心理健康援助体系研究。她希望为失独父母提供更多的帮助，那也是对母亲最好的怀念。
自从2017年我和王老师第一次见面开始，我俩各自不同的经历和共同的心结就把我们紧紧地结合了在一起。我们决定合作撰写哀伤科普文章、撰写和翻译相关书籍，为我国丧子失独父母、关怀者和专业人员提供较系统的近代哀伤疗愈理论和一些临床案例。我们希望以此让更多的人学会使用多元化的方法来帮助丧子父母，帮助他们自助自救。
翌年暑期，我们合作写了哀伤疗愈理论与实务系列文章（相继发表在国内很受欢迎的科普期刊《心理与健康》上），写了哀伤科普系列文章（发表在《新民晚报》上），并讨论了本书的框架和细节。我们为无数个默契的一拍即合而高兴！我们后来一直以王老师和刘哥互称。
本书既注重学术理论的介绍，也注重具体案例的讲解。本书既介绍哀伤研究和临床应用的实用测量工具，也介绍结合高科技手段的基于互联网的干预方法。本书在讨论理论的同时，也为丧子父母提供应对常见困境实用且具体的建议。
本书共有八章。第一章是我国丧子父母现状概述，指出我们所面临的问题。第二章是如何认识丧子哀伤。我们以世界卫生组织于2018年发布的疾病种类手册及大量学术文献为基础，阐明哀伤、延长哀伤障碍、抑郁症、创伤后应激障碍的特征，它们彼此之间的关系以及男女哀伤之别等。第三章介绍如何应对哀伤，包括急性哀伤（哀伤剧痛）期的丧葬安排、自我保护、婚姻保护以及各种哀伤情绪及认知感受的调整策略。这些认知感受包括孤独感、愤怒、愧疚感、绝望感及自卑感。第四章讨论被近代临床证明有效的哀伤理论、疗愈方法及相关案例，包括意义疗法、意义重建、双程模型、持续性联结、认知行为疗法、四任务模型、五阶段论以及适用于哀伤疗愈的互联网技术。第五章为丧子父母提出如何应对常见的困境的建议。第六章从宏观的角度探讨如何为计生特殊家庭提供多元化的社会支持。社会支持不仅要重视物质层面，还要重视容易被人们忽视的心理层面。第七章讨论关怀者如何提供帮助，包括如何走近丧子父母以及如何避免自身的同情疲劳等。第八章讨论哀伤中的健康的生活方式。该章提供最新的、以大数据统计为基础的研究结果和建议。附录包括不同的、与哀伤研究和临床诊断相关的评估工具，部分我国近几年出版的与失独及哀伤疗愈有关的书籍以及哀伤心理教育网站等。本书从至少6000篇近代文献中精选引用了400多篇文献。出于印刷考虑，压缩到近200篇文献，我们希望我国的学者可以从中有所获益。
2016年12月，国家卫生计生委、中宣部等22部门联合印发了《关于加强心理健康服务的指导意见》。2018年11月，国家卫生健康委、教育部等10部门联合印发了《全国社会心理服务体系建设试点工作方案》。随着我国社会的快速发展，心理健康服务的社会需求越来越多，我国政府也越来越重视心理健康问题。我们衷心地希望本书能为我国心理健康事业的发展做出微小的贡献。
在写作过程中，我们得到了很多朋友的帮助和支持。在此，我们向他们表示由衷的感谢！
我们向当代国际著名的哀伤研究学者深表感谢！他们热情地为本书提供研究和临床的评估工具、图表，以及他们的论文，包括尚在校稿中的最新论文。他们是建构主义意义重建理论的创建者罗伯特·纳米尔博士，双程模型理论的创建者玛格丽特·施特勒贝博士，编制了目前世界上通用的哀伤测量工具(PG13)的霍莉·普里格森博士以及编制了被世界学者和医生广泛使用的压力测量工具（ISLES）的杰森·霍兰（Jason MHolland)博士等。
我们向为本书写下充满鼓励和支持的推荐语的国内外学者深表谢意。他们是贾晓明教授、杨凤池教授、陆晓娅老师、罗伯特·纳米尔博士、玛格丽特·施特勒贝博士和霍莉·普里格森博士。我们也感谢郑日昌教授对本书写作的支持和鼓励。
我们向我国为丧子父母做出大量贡献的作家、学者和关怀者深表谢意！感谢韩生学、杨晓生等写下的感人故事以及无数公益人士的默默奉献。
最最重要的是感谢我国失独父母对我们的支持和帮助！感谢马哥（网名白水）、北京尚善基金会理事长毛爱珍、高爱华（网名艾咪）以及很多其他的失独父母。你们在黑夜里用自己微弱的烛火为其他失独父母点燃生命的火焰，你们是我们工作的动力和榜样。感谢为本书提供了自身经历的失独父母。
我们感谢北京师范大学出版社对本书以及我们另一本翻译书籍《浴火重生：一位丧子母亲哀伤疗愈的心路历程》出版的支持和帮助。
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