植物园跟一般花园最大的分别在于其科学用途。欧洲近代的植物园除了是欧洲贵族对伊甸园的向往以外,更是科学家与植物学家的实验室。16世纪初,欧洲的植物园设计大多只是考虑美学观念,或是为了提供草药。但是从17世纪开始,欧洲人不断引进世界各地搜罗的植物品种,并将对植物进行科学研究,发现植物园的经济学价值。植物园成为了科学家们的实验室,用以研究不同植物种类的特性以及繁殖稀奇的品种。时至今日,植物学更成为一门学科,专门探讨人类与植物之间的互动与关联。1501年是一个起点,当时最早一批植物学书籍得以出版,这也是受过教育的人们不再依靠已知权威,而开始直接观察自然世界的一个转折点;1900年标志着人们开始通过遗传学研究植物,我们对植物及其功效的了解也因此发生了翻天覆地的变化。尽管过去一百多年间基因研究的巨大作用,使人们于植物学知识取得了惊人的进步,但人们对于植物如何移植和培育的大多数基础知识还是在1501-1900年建立起来的。本书按主题记述,介绍了1501-1900年间植物园的历史。
史蒂芬·哈里斯,牛津大学标本馆馆长,德鲁斯策展人,大学研究讲师,格林坦普尔顿学院理事,著有《牛津大学植物园和花园简史》《壮丽的植物群:它们如何从地中海来到英国的花园》。
第一章 人类与植物多样性
四季的植物
植物多样性与新品种
被子植物
第二章 植物
植物学考察
图书馆
植物园
植物标本馆
第三章 植物神秘主义、神话与怪物
天堂般的花园
创造伊甸园
形象学说
占星植物学
植物奇珍
第四章 实用的植物
食用植物
生活中的咖啡因
第五章 植物:权力的象征
欧洲帝国
植物运输
以植物谋权
意外迁移
“逃出”植物园
第六章 让植物适应环境
温度与温室的发明
肥料的魔力
繁殖植物
第七章 理解植物
分类和命名
植物性别与杂交
理解变异
第一章 人类与植物多样性 当花园的植物焕发新的色彩,你们便蓬勃成长。 它们护佑自身,也让你们生生不息。——威廉·霍金斯《牛津大学植物园艺植物目录》(史蒂芬和布朗出版社,1658) 早在人类由化为人之前,植物就已经在地球上繁衍生息了,它们也是地球上长寿的生物。大约公元前2500年,古埃及人在吉萨建筑金字塔,此时,在另一片大陆上,加利福尼亚狐尾松还只是小幼苗。15世纪末,在英国首位印刷商威廉·卡克斯顿(1415—1492)印出页纸时,在克里斯托弗·哥伦布(1451—1506)踏上加勒比海岸时,这些狐尾松已经生长几千年了。现今,这些狐尾松至少已有4800年的历史了,并且还在不断播撒种子、延续生命。这些树木见证了灿烂文明的兴起和帝国的衰落,而我们现在还不知它们的寿命到底能有多长。 这些狐尾松是植物王国里的长寿者。当然,许多植物都很好长寿,其寿命已经超出了人类生命可以度量的范围。1585年帕多瓦植物园的欧洲矮棕榈至今仍生生不息;植物学家图内福尔(1656—1708)于1701年收集了克里特岛枫树的种子,而这些枫树现在仍矗立在巴黎;现今的牛津大学植物园(1840年前旧称为牛津大学药草园)入口的紫杉是早在1645年由其首任园长老雅各布·博瓦尔特(1599—1680)在英国内战期间种下的。 18世纪。通过园丁和管理员们的不懈努力,在植物园内种满了来自世界各地的植物,这些植物园也因此名扬四海。而牛津的小雅备布·博瓦尔特(1641—1719)就是这些积极行动者当中的一员。他掌管着三英亩的土地,这片土地四周有高耸的石墙环绕,他在土地上面种植了自己在世界各地收集的各类植物。小雅各布·博瓦尔特种植、异域植物的名声在外。他的朋友——身为牧师及学者的亚伯·埃文斯(1679—1737)于1713年发表了题为《维特姆诺斯》的诗,其中不吝对小雅各布·博瓦尔特的赞美。这首诗不仅突出了小雅备布·博瓦尔特高超的园艺技术,还赞颂了其作为一名热衷于研究植物多样性和效的植物学家的学术。四季生植物 在西方,早在公元前300年,希腊哲学家泰奥弗拉斯托斯(前372-前287)在《植物志》和《植物之生》中就曾强调过植物的重要性,并记载了人类对于植物的广泛利用。然而,在泰奥弗拉斯托斯的记载之前,人类利用植物的历史已经长达几千年了。人类化、生存和文化发展一直以来都与植物紧密相关。战争因植物产品而起,比如17世纪的肉豆蔻、18世纪和1纪的茶叶和鸦片,还有如今可卡因的来源——属植物。人类社会因为植物的不断驯化而不断演化,例如:奴隶从旧世界被运往新世界,种植和甘蔗,满足了17世纪和18世纪欧洲人的新口味。 尽管人类利用植物的方法多种多样,我们也将在随后的章节中探讨许多方法,但我们只探讨了植物多样性的一小部分。大约10000年前,小麦的种植东文明的发展。现今被子植物约有35万种,而人类摄入的卡路里60%的来源都只是四种植物(小麦、玉米、水稻和甜菜),这一数字在过去五个世纪内都未曾有过太大变化。除了主食,植物还可提供饮料、香料、水果、蔬菜和油。世界上的各类源于多达70000种植物,而在20世纪前,植物还是有效的专享来源。植物提供建筑用的木材和竹子;提供织布用的棉花和黄麻;提供制造轮胎和避孕用具的橡胶;提供烹饪用的葵花油和棕榈油;提供乳香和没药做熏香;提供依兰和玫瑰做香水;提供靛蓝和菘蓝做染料。植物还具有极高的审美价值,在17世纪和18世纪,因为某些植物种类的流行,人们创造或损失了巨大财富。17世纪初,郁金香在荷兰一时,形成了一股“种植郁金香狂热”,人们倾注了大量资金在购买郁金香球茎上。“花店协会”在英国应运而生,其致力于培育不同颜色、不同形态的植物,如风信子和报春花。 新发现的植能激起人们的热情。然而,很多“新发现”并非这样幸运.它们大多面临着更多矛盾的情绪。1621年,植物学家约翰·古德伊尔(1592-1664)对1617年从北美洲寄来的北美菊芋很好失望: 它们的根部呈不规则的多球形;有人用水煮它们,随后加黄油炖,再加一点生姜;还有人把它们和西葫芦、枣子、姜、葡萄干一起放在馅饼里烘烤……但在我看来,无论怎样烹调,它们都会使人闹肚子,在人体内生成一股令人作呕的臭气,让人饱受腹痛的折磨。与其说是给人吃的食物.不如说它是猪食。