《亚马孙女战士》从女性超级英雄电影的热门角色神奇女侠开始向上溯源，讲述了自希腊神话中起源，又在后代真实历史中不断演绎丰富的亚马孙女战士的故事。古希腊传说中的亚马孙女战士族，发源于小亚细亚蓬托斯的特尔摩冬的森林和峡谷中，不同于神话故事中的其他女性形象，亚马孙女战士身材高大，能骑善射，手执弓箭刀斧，一生征战，信仰战神阿瑞斯。她们是世界文化传奇中独树一帜的女性形象，也是传说与历史交融的文化瑰宝。
本书梳理了亚马孙女战士的神话源头、现实演变，讨论了这一神秘群体真实存在的可能性。向读者呈现了在漫长的历史中，亚马孙女战士所代表的勇敢、强大的女性精神的发展过程。通过其形象在世界各国的映照，展现了从古到今打破固有印象，在各个领域引人瞩目、个性十足的女性群像。
神迹改写 真理再临
六岁那年，父母带我去伦敦看了舞台剧《彼得·潘》（PeterPan）。当彼得在舞台上空自由地穿梭时，我惊呆了，并且羡慕极了他那些朋友（彼得把飞行技能传授给了身边的小伙伴）。
我起初寄希望于我母亲，希望她能够告诉我如何飞行，母亲建议我直接问彼得本人。所以，我给他写了封信，在信中向他咨询飞行的相关事宜。令我喜出望外的是，彼得不仅回信了，还认真解答了我的疑惑。他在信中写道，飞行好比练习打字，关键在于不断地练习。母亲提醒我，学会飞行可能需要耗费很长时间。一切准备就绪，我斗志昂扬地站上父母的床，再跳起来
落回地面，在此过程中找寻飞行的感觉。母亲一直在一旁鼓励我说，我每跳一次，就能在空中多停留一秒钟。这确实是一项艰苦的练习，我很快就发现了这一点。而且也说不清楚我是否离学会飞行的目标更近了一步。我只记得很快就到了下午茶时间，记忆开始模糊，后来大抵是不了了之。
我生于英国的一个普通村庄，小时候鲜少有什么可看的书，只能靠漫画打发时间。当时的漫画已经从简短的小插画演变成
连环画。其中一个漫画的主角名叫丹·达尔（Dan Dare），一位未来世界的飞行员，我对他的存在深信不疑；另一个故事是关于超人的，对他我就只能在心里打下一个大大的问号了。八岁的我相较于两年前有所成长，有所开窍，已经能够根据生活经验判断出人类是无法飞行的，故而超人纯属无稽之谈，他拥有的所谓超能力、透视眼，或者更多别的能力，不过是一场童话式骗局。
我一向跟不上流行文化的步伐，而超级英雄，不论是正派角色还是反派，一直是无数漫画、小说和电影的主角，且丝毫没有失宠的迹象。有一个网站按字母顺序列出了 699 个超级英雄，吸引我的却只有一个，究其原因，既不是因为她已经存在了 70 多年，也不是因为她最近在电影《神奇女侠》（Wonder Woman）亮相之后圈粉无数，而是因为她的幕后故事。这位神奇女侠就是宙斯（Zeus）之女，亚马孙公主。
实际上，电影版中的神奇女侠比希腊传说中的亚马孙女战士更具亚马孙人的特质。大约 2750 年前，希腊人撰写了有关亚马孙女战士的故事，声称她们是卓越非凡的女战士，击败她们
被视为一份荣光，更能彰显男人的骁勇善战、孔武有力。然而，即使对手是其他的超级英雄，神奇女侠也是无法被打败的。她有独立的人格、高贵的品质，与男人平起平坐，甚至比男人还要优秀。这个古老的寓言在漫长的岁月中传承演变，直到人们呼唤新的女性超级英雄出现，神奇女侠应势而生。但是，亚马孙女战士的故事远不止存在于神话之中。
亚里士多德（Aristotle）将人定义为一种政治动物，这意味着他必须通过城邦生活才能实现本性，比如生活在雅典城中。这一理解在两个层面有失偏颇。首先，从道德层面来说，至少从现代人的视角来看是存在问题的，因为亚里士多德定义中的人不包括妇女。其次，这种理解从意义上来说也是不准确的。
在亚里士多德时代之前，人类早已在亚洲内陆的草原上发展起一种与城邦生活截然不同的文明，他们所获得的成就并不亚于希腊人。在那里，不存在城市或国家，人们过着一种更加原始的生活，那里的男性既是牧民又是战士，女性也是如此。
多亏了考古学家，我们现在对亚马孙女战士的了解要比亚里士多德多得多。回溯悠久的历史，我们能在亚洲腹地找到神奇女侠的成千上万个沉睡的祖先，长眠于斯基泰人（Scythians）建造的坟墓。斯基泰人是几个游牧文化群体的统称，他们主要活动于匈牙利至蒙古高原一带的草原地区。大多数亚马孙女战士的坟墓都被盗墓贼光顾过；万幸，仍有部分珍宝，因为极端的寒冷被冰冻在墓穴之中留存至今。迄今为止，考古学家已经发掘出不少盗墓者所遗漏的东西，如黄金、饰品、衣物、遗骸。
随着时间的推移，考古学家将逐步完成对墓穴的发掘工作。在这一过程中，考古学家还发现一些女性墓主的随葬品中包含武器，她们的遗骸也多呈现出因暴力冲撞而致死的迹象这是真正的亚马孙人，真正的亚马孙女战士。她们过着一种与希腊人想象中截然不同的生活方式，一种更为复杂的生活方式。
这个神话流传了几个世纪后，分化出了新的支流，对艺术、文学和流行文化都造成了深远的影响。亚马孙这个名字，不再属于个别英勇的女战士，而是泛指无数为事业奋斗的女性，更准确地说，是指这群非常罕见的女战士。神话与现实世界互为喻示，相互作用：在现代社会中，亚马孙雨林和亚马逊网站同属一个分支，神奇女侠则属另一分支。在神奇女侠创造者 [ 不是宙斯，而是威廉·莫尔顿·马斯顿（WilliamMoultonMarston），在 1941 年的全明星漫画编剧（All star Comics）中排名第八 ] 的想象中，亚马孙女战士就如希腊传说中描述的那般强壮性感，且注定要统治男人（而非屈服于男人）。他相信，这是实现两性之间稳定的和平关系的必经之路。他说：如若男人能够遇到一个比自己更强大、更迷人的女性，他们将臣服于她，并将自豪地、心甘情愿地成为她的奴隶！亚里士多德若是听见这话，一定会无比震惊。
作者简介：
约翰·曼(John Man) 毕业于英国牛津大学，当代历史学家、游历作家，畅销书作家。
译者简介：
王金，浙江海洋大学外国语学院副教授，多年从事英美文学及翻译的教学与研究工作，出版《大宇宙，微解码》《红字》《乌托邦》等多部译著。
周敏，上海长宁区业余大学教师，毕业于四川大学外国语学院，在国内外期刊上发表多篇论文。出版《舟山海洋神话研究》《舟山海洋神话英汉互译读本》等专著。
刘晓丹，浙江海洋大学外国语学院教师，出版《经济思想简史》等译著
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